1、按湖盆成因湖泊可分为：构造湖、冰川湖、火口湖和堰塞湖等；
2、按湖水排泄条件分：湖水通过江河排入海洋的外流湖和不能流入海洋的内陆湖；
3、按湖泊热状况分：湖水平均温度全年均在 4C以上，除秋冬全同温以外均为正分层的热带湖；湖水平均温度有时在4C以上,有时在4C以下，夏季正分层，冬季逆分层，春秋两季为全同温的温带湖，和平均温度全年均在4C以下，除春夏全同温外均为逆分层的寒带湖；
4、按湖水矿化度分：矿化度〈1克/升的淡水湖，矿化度为1～35克/升的咸水湖〉35克/升的盐湖；
5、按湖水中的营养物质分：富营养湖、中营养湖和贫营养湖。
